イライラして頭が痛い…ストレスで頭痛が発生する原因と対処法
頭痛を招く原因は実に様々です。医師ですら、その頭痛が何から発生しているのか明確に答えるのは難しく、多くの場合は「原因不明」とされてしまうほどです。
そんな頭痛ですが、ストレスが深く関係している場合も多いものです。どうしてストレスが頭痛に関係しているのでしょうか？
ここでは、ストレスで頭痛が発生する原因と対処法について紹介してきます。
ストレスによって頭痛がおきる原因とは？
15歳以上の日本人を調べると、3人に1人は頭痛を持っていると言われます。現代はストレス社会ですから、心が休まるヒマがない人が多いということになります。
ストレスには、多くの人が感じている精神的なストレスと、それ以外に身体的ストレスがあり、どちらも頭痛に影響を与えています。
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身体的頭痛というのは、上半身を前かがみにしているパソコン操作だったり、うつむいたままの車の運転などが挙げられます。
こうした同じ姿勢をずっと続けていると、身体的に負担が強くなり肩や首に強い緊張感を持たせます。この緊張状態が長く続くと、血行が悪くなり脳に向かう血流が悪くなってしまうんですね。
血流が悪くなると、脳は血の流れを止めないように命令を出します。これによって血管が拡張してしまい、神経を圧迫刺激を加えることで頭痛が引き起こされるのです。
精神的ストレスで頭痛が起きるメカニズムとは？
肩や首がストレスや疲労によって緊張して、頭痛に発展するのを「緊張型頭痛」と呼びます。メカニズムは先ほどと同じく、血流の悪化が影響しているのですが、もうひとつ考え方があります。
それは、精神的ストレスによって筋肉の緊張が無かったとしても頭痛を引き起こすという例です。
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精神的なストレスは筋肉の緊張ではなく神経が緊張してしまいます。それが毎日続くと脳に備わる「痛みのコントロール」の機能がうまく働かなくなって頭痛が発生するというのです。
ですから、精神的なストレス単独でも肩こりをしていなくても頭痛になりますし、「自分はストレスは解消しているから大丈夫」と思っていても、身体的ストレスがかかっていると頭痛になってしまうのです。
ストレスによる頭痛を改善する対処法とは？
この厄介な緊張型頭痛は、どのようにすれば改善が見込めるのでしょうか。
緊張型頭痛による痛みというのは、通常、発生原因となっている問題を解決できれば痛みは自然と治ります。
ここで取り上げたように、身体的ストレスにおいては肩や首のコリが大きく関係しています。血行を促進するにはこっている部分を温めて筋肉をほぐしてあげましょう。
筋肉がほぐれると、血流も良くなり脳に血が行きやすくなります。血管を拡張する必要がありませんので、自然と頭痛も改善されるという訳です。
精神的なストレスが影響している場合には、市販されている鎮痛剤を使用しながらストレスを溜め込まない生活習慣を少しずつ実現していくしかありません。
中々自分でストレスが溜まっているのかどうかを見極めるのが難しいかもしれません。そんなときでも、1日の最後にはウォーキングをしてみたり、ゆっくりとした時間を少しでも作るという工夫が必要です。
ストレスは頭痛と深く関係しています。そのメカニズムと解消方法について紹介しました。頭痛が長く続くとそれだけでイライラしてしまいますよね。
普段の行動をどう改善させるかが、頭痛解消のキーワードになりますので工夫してみましょう。
引き続き、「頭痛の原因・対処法」を紹介していきます↓
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